Ziele und Aufgaben im UNESCO-Biosphärenreservat Rhön
Ein Biosphärenreservat ist kein Naturschutzgebiet. Anders als etwa in einem Nationalpark, wo tatsächlich die Natur die Hauptrolle spielt, gibt es im Biosphärenreservat Rhön gemäß dem UNESCO-Programm "Man and Biosphere" zwei Hauptdarsteller: den Menschen und die Natur. Biosphärenreservat schützen Natur nicht vor dem Menschen, sondern erhalten sie für den Menschen und mit dem Menschen.
Schutz der natürlichen und kulturellen Vielfalt
Das UNESCO-Biosphärenreservat Rhön steht für landschaftliche Vielfalt mit großem Artenreichtum. Beides hängt unmittelbar zusammen. Das „Land der offenen Fernen“ ist eine vom Menschen geschaffene Landschaft mit vielen Wiesen und Weiden. In dieser Kulturlandschaft, aber auch in den 3 Prozent Wildnisgebieten leben zahllose Tier- und Pflanzenarten, darunter viele gefährdete Arten. Auch die kulturelle Vielfalt mitsamt ihrer Geschichte, Dialekten, Riten und Traditionen sind ein wertvoller Schatz der Region. Damit dies auch in Zukunft so bleibt, wird die kulturelle Vielfalt insbesondere die natürlichen und naturnahen Lebensräume erhalten und, wo nötig, wiederhergestellt. Das sichert den genetischen Bestand und damit die Vielfalt des Lebens.
Nachhaltige (Regional-)entwicklung
In der Rhön gibt es keinen Stillstand, alles ist und bleibt in Bewegung. Ziel ist eine wirtschaftliche Entwicklung, mit regionalen, ökologischen und sozialen Schwerpunkten. Deshalb wird eine naturnahe und der Rhön angepasste Landnutzung gefördert. Das schließt naturverträgliche Technologien und umweltschonend erzeugte Produkte ein und schafft Rahmenbedingungen für einen sanften Qualitätstourismus. Das ermöglicht regionale Wertschöpfung, die den Menschen wie auch der Natur im UNESCO-Biosphärenreservat nachhaltig Vorteile bringen.
Bildung und Kommunikation
Nur was man erkennt und versteht, kann man würdigen – und nur, was man wertschätzt, will man auch bewahren. Weil das so ist, haben die Informationen für die Öffentlichkeit und die Bildung in den Bereichen Umwelt und nachhaltige Entwicklung hohen Stellenwert. Bewohnern und Besuchern des UNESCO-Biosphärenreservats Rhön werden Zusammenhänge durch anschauliche Materialien und zahlreiche Veranstaltungen näher gebracht. Darunter sind viele Angebote für Kinder, Jugendliche und auch Erwachsene. Kommunikation bereitet den Boden für die Akzeptanz weiterführender Projekte. Das dient der Nachhaltigkeit.
Forschung und Monitoring
Viele Forscher*innen haben wissenschaftliche Daten zur Natur und den menschlichen Einflüssen in den letzten Jahren gesammelt. Doch längst sind noch nicht alle Zusammenhänge im UNESCO-Biosphärenreservat Rhön erforscht. Deshalb werden anwendungsorientierte Vorhaben, vor allem zu ökologischen, ökonomischen und sozialen Themenstellungen entwickelt und gefördert. Die vielfältigen und themenübergreifenden Arbeiten reichen von der Beschäftigung mit Einzelfragen bis zur langfristigen Erforschung der Lebensräume und Lebensbedingungen in der Rhön. Die Ergebnisse der Expert*innen werden sorgfältig dokumentiert, um Trends verfolgen zu können. So lernen die Beteiligten ständig dazu und erwerben neue Kompetenzen.