Deutscher Name
Rauchschwalbe
Lateinischer Name
Hirundo rustica
Kurzbeschreibung

Als Kulturfolger ist die Rauchschwalbe in den Städten und Dörfern im UNESCO-Biosphärenreservat Rhön ein bekannter Gast. Doch der Verlust kleinbäuerlicher Strukturen, das Insektensterben und der Klimawandel sorgen dafür, dass sie unter Wohnungsnot und Nahrungsmangel leidet. Deswegen ist die Rauchschwalbe auf der Roten Liste der Brutvögel Deutschlands als gefährdet eingestuft.

Aussehen

Die Rauchschwalbe ist mit etwa 18 cm Größe etwas kleiner als eine Amsel und hat ein metallisch blauschwarz glänzendes Gefieder. Gut erkennen kann man sie im Flug an ihrem langen, tief gegabelten Schwanz und ihrem rotbraunen Gesicht. Im Gegensatz zur Mehlschwalbe hat die Rauchschwalbe keine rein weiße Unterseite. Im Flug kann man oft eine Reihe von munteren „witt witt“-Rufen hören.

Lebensraum

Rauchschwalben bevorzugen ländliche Gegenden und landwirtschaftliche Strukturen mit offenen Scheunen, Ställen und verwinkelten Gebäuden, gerne in insektenreicher Gewässernähe. Wenn sie dann wenige Wochen vor den Mehlschwalben aus dem Überwinterungsgebiet in Afrika zurückkommen, bauen sie in Kolonien ihre schalenförmigen Nester aus Lehm, Stroh, Heu und Tierhaaren im Inneren von Ställen, Scheunen oder auch Garagen.

Vorkommen

Das soll im Rahmen eines bürgerwissenschaftlichen Projektes im UNESCO-Biosphärenreservat Rhön im Jahr 2022 herausgefunden werden. Die Bürgerinnen und Bürger in Bayern, Hessen und Thüringen sind aufgerufen ihre Funde von Anfang Mai bis Ende Juni zu melden. Nähere Informationen gibt es hier.

Wissenswertes

Rauchschwalben sind Luftjäger, die sich ausschließlich von Insekten ernähren und bei der Jagd im Flug Höchstgeschwindigkeiten von über 50 km/h erreichen können. Da sich Insekten in Schlechtwetterphasen häufig in den tieferen Luftschichten befinden, fliegen auch vor allem die Rauchschwalben dann oft in Bodennähe und können so als Wetterzeiger für herannahendes Schlechtwetter dienen.

Wie kann ich sie beobachten?

Nester und Kot von Rauchschwalben sind meistens relativ auffällig und leicht zu finden. Im Flug wirken Rauchschwalben zielgerichteter als Mehlschwalben. Man kann sie im Flug oder auch im Sitzen öfters singen hören. Vor und nach der Brutzeit sind oft große Ansammlungen von Rauchschwalben auf Stromleitungen zu sehen.

Wie kann ich ihr helfen?

Für die Rauchschwalbe essentiell ist der Erhalt kleinbäuerlicher Strukturen mit Viehbetrieb. Ab April sollten Fenster und andere Einflugmöglichkeiten an Ställen und Scheunen offengehalten werden, damit die Rauchschwalben im Inneren der Gebäude ihre Nester bauen können. Es können auch (selbstgebaute) Rauchschwalben-Kunstnester angebracht werden. Kotbrettchen unter den Nestern sind eine gute Möglichkeit Verschmutzungen von Wand oder Boden vorzubeugen. Offene Misthaufen sollten erhalten werden und können Material zum Nestbau der Rauchschwalben bieten. Zusätzlich kann eine selbst angelegte Lehmpfütze auf einer offenen Fläche in der Nähe des Nests Rauchschwalben beim Bau der Nester unterstützen. Bei wenig Platz reicht auch eine Schale oder ein Untersetzter, der mit Lehm und Wasser gefüllt ist und regelmäßig nachgefüllt wird.